ナサニエル・ホーソーンの『緋文字』は、1850年に発表された歴史小説である。1640年代の清教徒時代のマサチューセッツを舞台に、婚外子を産んだヘスター・プリンが、姦通の罰として緋色の「A」の文字を身につけなければならなくなる物語を描く。彼女が父親の名を明かすことを拒む一方、長らく行方不明だった夫が復讐を求めて町に現れる。容赦のないこの共同体で、秘密が人々の人生を破壊しかねない状況を通じて、物語は罪、罪悪感、そして贖罪という主題を探究する。
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