ナサニエル・ホーソーンによる『赤い文字』は、1850年に出版された歴史小説である。物語の舞台は1640年代のピューリタン支配下のマサチューセッツ州。結婚外で子供をもうけたヘスター・プリンが、不倫の罪により赤い文字「A」を身につけなければならない。ヘスターはその父親の名前を明かすことを拒否するが、長い間行方不明だった夫が変装して現れ、復讐を誓う。この物語は、容赦のない社会において秘密が人々の人生を破壊しつつある中で、罪、罪悪感、そして贖罪というテーマを探求している。
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