Indian Child Life
Over dit boek
‘Indian Child Life’ van Charles A. Eastman is een verzameling autobiografische verhalen die werden geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het boek biedt inzichten in het leven en de cultuur van kinderen uit de Native American-bevolkingsgroepen, met name vanuit het perspectief van Eastman, die tot de Sioux-stam behoort. Door zijn eigen ervaringen als kind te delen, wil hij de eenvoud en schoonheid van het leven van kinderen uit deze gemeenschappen illustreren – in contrast met de harde realiteiten waarmee zijn volk te maken kreeg. In het begin van het boek worden de lezers geïntroduceerd in Eastmans eigen jeugd als lid van de Sioux-stam, met aandacht voor de tijd die hij onder de zorg van zijn grootmoeder doorbracht. Hij vertelt levendige herinneringen aan zijn babytijd en beschrijft culturele praktijken als namenceremonies en kinderspelen; tevens wordt aangekaart hoe zijn volk te maken kreeg met moeilijke tijden tijdens de grootschalige uitbreiding van Amerika. We leren meer over zijn liefdevolle relatie met zijn grootmoeder en de levenslessen die ze hem heeft meegegeven, waarbij de betekenis van de natuur en het respect voor het milieu wordt benadrukt in de opvoeding van kinderen uit deze gemeenschappen. Dit nostalgische verhaal vormt de basis voor de rijke reeks verhalen die volgen, waardoor lezers een beter begrip krijgen van het leven van kinderen uit de Native American-bevolkingsgroepen.
