« Les femmes modernes et ce qu’on dit d’elles » d’E. Lynn Linton est une collection d’essais rédigés au milieu du XIXe siècle. L’ouvrage aborde l’évolution des rôles et des perceptions des femmes dans la société, critiquant les comportements contemporains ainsi que les normes sociales relatives à la féminité. Il offre une analyse approfondie de ce que l’auteure considère comme le déclin de l’idéal féminin, en opposant les idéaux du passé à ce qu’elle appelle « la jeune femme de l’époque ». L’introduction de la collection présente le concept de cette « jeune femme de l’époque », la caractérisant comme une figure moderne incarnant la superficialité et l’excès. Linton peint un portrait dénigrateur de cette nouvelle catégorie de femmes, mettant en évidence son obsession pour la mode, la frivolité et le statut social, au détriment de vertus traditionnelles telles que la pureté et la modestie. L’auteure déplore ce changement, soulignant que cette nouvelle génération de femmes manque de la profondeur et de la fibre morale qui faisaient autrefois partie intégrante de la définition du féminin. L’analyse de Linton ouvre la voie à un débat plus large sur l’impact des changements sociaux sur la vie des femmes ainsi que sur leurs rôles en tant qu’épouses, mères et membres de leur communauté.