Книга Луїзи Менлі „Південна література 1579–1895 років“ є історичним описом, який, ймовірно, відображає ситуацію наприкінці XIX століття. Цей труд надає всебічний огляд південних письменників та їхнього внеску в американську літературу та історію протягом кількох століть. Метою книги є ознайомлення читачів із розвитком життя на Півдні за допомогою літературних прикладів та аналізів; вона підходить як для навчального використання в школах, так і для загальної аудиторії, зацікавленої в цій темі. У вступі книги роз’яснюються її цілі та контекст, підкреслюється важливість поєднання літератури з історією для кращого розуміння американського життя, особливо на Півдні. Менлі обговорює труднощі з доступом до південних літературних творів порівняно з творами північних штатів та зазначає, що метою її роботи є усунення цього розриву. У передмові також викладено призначення книги як додаткового посібника для вчителів, сприяючого кращому розумінню творчості південних авторів та пробудженню інтересу до їхнього внеску в американську культуру в історичному контексті.