匿名による『リン・アー・バオ』は、18世紀初頭に書かれたと考えられる架空の物語である。物語は、貧しいながらも人のために善行を施すことを何よりの喜びとする、心優しく謙虚な男性、リアン・シャオツンを中心に展開する。この物語は、徳、親切、そして善行が思いがけない報いにつながるという考えをテーマとして扱い、リアンの人生と、彼の運命を導いているように見える謎めいた人物の人生を交錯させる。物語の冒頭では、厳しい冬に激しい吹雪に見舞われているリアン・シャオツンとその家族が紹介される。リアンは思いやりのある性質を示し、困窮して寒さに震える見知らぬ人を家に招き入れ、親切に接する。この出会いは単なるもてなしではない。その見知らぬ人は、超自然的な存在であるガイ・シエン・ウォンだと明らかになり、彼はリアンの無私の行いを祝福することを決意する。物語が進むにつれ、リアンはさまざまな試練に直面するが、善良な性質を揺るぎなく保ち続ける。その結果、物語全体を通じて、運命と幸運というテーマが展開していく。冒頭は、道徳的な教訓に富み、人間の行為と宇宙的な結果が絡み合う物語の基調を定めている。
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