„Der Geist der Gesetze“ des Barons Charles de Secondat Montesquieu ist ein Abhandlung über politische Theorie, die 1748 veröffentlicht wurde. Dieses bahnbrechende Werk auf dem Gebiet des Vergleichsrechts argumentiert, dass politische Institutionen die sozialen und geografischen Realitäten einer Gemeinschaft widerspiegeln müssen. Montesquieu setzt sich für eine konstitutionelle Regierung mit Trennung der Gewalten sowie bürgerlichen Freiheiten ein. Seine Einteilung der politischen Systeme in republikanische, monarchische und despotische Formen hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Denker wie die Gründerväter Amerikas und Alexis de Tocqueville und prägte das moderne konstitutionelle Denken.
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