The Land of Thor
Om denne boken
«The Land of Thor» av J. Ross Browne er en reiseskildring og narrativ beretning skrevet på midten av 1800-tallet. Boken forteller om forfatterens opplevelser mens han utforsker ulike regioner, med utgangspunkt i inntrykkene hans av St. Petersburg, og antyder bredere refleksjoner over kultur og samfunn i Russland. Forfatteren gir innsiktsfulle kommentarer om landskapene, arkitekturen og menneskene han møter, og fremstiller et levende bilde av reisene sine gjennom de nordlige områdene. I begynnelsen av boken blir leseren introdusert for St. Petersburg gjennom øynene til en sliten reisende som ankommer med ikke annet enn en ryggsekk og en håndfull dollar. Browne beskriver inngående byens enorme utstrekning, dens særegne blanding av arkitektur og sin egen følelse av isolasjon midt i byens storslagenhet. Mens han vandrer omkring på jakt etter et beskjedent sted å bo, blir han oppmerksom på særegenhetene ved det russiske livet, blant annet de slående kontrastene mellom byens overdådighet og innbyggernes oppriktighet. Observasjonene hans er ispedd humoristiske anekdoter, noe som danner utgangspunktet for en bredere utforskning av den kulturelle dynamikken han møter gjennom reisen på jakt etter «Thor-landet».
