« La Maison du Rire » d’Edith Wharton est un roman publié en 1905. Il raconte l’histoire de Lily Bart, une femme belle mais pauvre qui tente de s’intégrer à la haute société new-yorkaise dans les années 1890. À vingt-neuf ans, cherchant un mari pour assurer son avenir, Lily assiste progressivement à sa déchéance sociale : au cours de deux années, elle est éloignée des privilèges de la haute classe pour se retrouver aux marges de la société. Wharton brode une tragédie acerbe qui met en lumière la corruption morale d’une aristocratie irresponsable, capable de détruire sans hésiter ce qu’il y a de plus précieux au sein de sa propre communauté.
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