كتاب “كيف تعمل الأشياء” تأليف آرتشيبالد ويليامز، وهو منشور علمي كُتب في أوائل القرن العشرين. يهدف هذا الكتاب إلى شرح المبادئ الأساسية وراء الظواهر والآليات الفيزيائية المختلفة التي نواجهها في الحياة اليومية، مثل البخار والكهرباء والصوت، باستخدام لغة بسيطة تناسب القراء الذين ليس لديهم خلفية فنية متعمقة. في بداية النص، يشارك المؤلف دوافعه لكتابة هذا الكتاب، مشيرًا إلى تكرار الأسئلة التي تلقاها حول كيفية عمل الأجهزة المختلفة. ويوضح أن الكتاب سيغطي مجموعة من المواضيع، مثل محركات البخار والأجهزة الكهربائية وعلم البصريات، مع التركيز على المبادئ الأساسية بدلاً من التفاصيل الفنية المعقدة. كما يتضمن الكتاب رسومات توضيحية لتسهيل الفهم، ويشرح كيف تعمل الآليات الشائعة، مثل طريقة عمل محركات البخار وإجراءات السلامة المتعلقة بالغلايات، بالإضافة إلى مقارنة الأعضاء الطبيعية لدى الإنسان بالآلات التي يصنعها الإنسان. ويظهر من ذلك أن الهدف الرئيسي من هذا الكتاب هو تبسيط المفاهيم العلمية المعقدة لغير المتخصصين.