玛丽·谢尔·霍克·培根所著的《每个孩子都应该了解的歌剧》是一本专为儿童编写的书籍，其中收录了对众多著名歌剧的详细介绍与解读，该书很可能写于20世纪初。本书重点介绍了那些最杰出的歌剧作品，旨在让年轻读者能够理解这些作品的故事情节与音乐内涵，同时领略歌剧这一艺术形式的独特魅力与复杂性。书的开篇首先引出了作者的前言，在前言中，作者谈到了在挑选要介绍的歌剧时所面临的种种挑战，并反思了歌剧的审美价值与受欢迎程度往往带有主观性这一事实。作者强调，本书的目的不仅仅是呈现这些伟大的艺术作品，更是希望让孩子们能够感受到歌剧中丰富多彩的故事情节与音乐魅力。书中还提到了将会被介绍的各种歌剧及其作曲家，为读者开启了一段探索歌剧世界的旅程，帮助他们理解歌剧的历史、多样性以及其深刻的情感表达力。作者认为，只有真正理解了音乐背后所蕴含的故事，才能更加充分地享受歌剧带来的艺术体验。