„Книга релігій“ Джона Гейворда – це всебічний довідник з питань релігії, написаний у середині XIX століття. У цій книзі розглядаються різноманітні погляди, вірування та традиції різних релігійних груп по всьому світу, з особливим акцентом на християнські конфесії в Європі та Америці. Вона виконує функцію як посібника, так і порівняльного аналізу, маючи на меті надати читачеві чітке розуміння різних віросповідань та практик. На початку книги автор викладає її мету – надати неупереджений та стислий огляд основних релігійних конфесій та їхніх вірувань, що сприятиме порівнянню між ними та зі Святими Писаннями. У вступній частині також висловлюється подяка різним релігійним лідерам за їхній внесок у підготовку цього видання, а також наводиться структура подальшого змісту. Вступні розділи підкреслюють бажання автора розглянути історичне та сучасне значення вірувань, що належать до різних релігійних напрямків – від лютеранства до аріанства тощо – з метою поглиблення розуміння читачем релігійного різноманіття.