„Shirley“ von Charlotte Brontë ist ein 1849 veröffentlichter Gesellschaftsroman. Die Handlung spielt während der industriellen Depression von 1811–1812 in Yorkshire und entfaltet sich vor dem Hintergrund der ludditischen Aufstände in der Textilindustrie. Der Mühlenbesitzer Robert Moore steht vor dem Ruin, während er gegen Arbeitsunruhen und wirtschaftliche Not ankämpft. Seine Cousine Caroline liebt ihn aus der Ferne, doch Robert kann es sich nicht leisten zu heiraten. Als die temperamentvolle Erbin Shirley in ihr Leben tritt, wird sie Carolines enge Freundin – doch Caroline fürchtet, Shirley und Robert könnten sich zusammentun und damit ihre eigenen zerbrechlichen Hoffnungen zunichtemachen.
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