« Children of the Whirlwind » de Leroy Scott est un roman vraisemblablement écrit au début du XXe siècle. L'histoire se déroule dans un quartier âpre de New York et s'attache à la vie de deux personnages principaux, Maggie Carlisle et Larry Brainard, dont les destins tumultueux prennent naissance dans un cadre humble et sans éclat. Le livre explore les thèmes de la lutte, de l'ambition et de l'attrait séducteur d'une vie de crime face au difficile chemin vers la rédemption. Les premières pages du roman présentent au lecteur une rue morne où Maggie vit avec son énigmatique logeuse, la Duchesse, et son père, Old Jimmie, petit délinquant. On y découvre l'aspiration de Maggie à une vie meilleure et ses sentiments complexes à l'égard de Larry Brainard, de retour, personnage charmant mais imparfait au passé criminel. Tandis que Maggie mène sa vie quotidienne et contemple ses rêves inassouvis, le récit laisse entrevoir le potentiel de beauté comme de destruction dans leurs existences, préparant le terrain au drame et à la tension qui définiront leur relation. Les premières rencontres brossent un tableau vivant des luttes des personnages tout en préfigurant les conflits et les décisions qu'ils devront affronter, aux prises avec leur passé et leurs aspirations futures.