Книга Уилбера Ф. Горди «Американские лидеры и герои: предварительный учебник по истории Соединенных Штатов» является историческим трудом, написанным в начале XX века. Это учебное пособие предназначено в первую очередь для молодых читателей и знакомит их с выдающимися личностями и событиями американской истории, акцентируя внимание на личных историях и этических уроках, извлеченных из прошлого. В книге, вероятно, рассматривается период от ранних исследовательских экспедиций до формирования американского общества; особое внимание уделено таким лидерам, как Христофор Колумб, и деятелям колониальной эпохи. Начало книги посвящено жизни Колумба и его попыткам найти новый маршрут в Индии; описывается его детство в Генуе, а также опыты, которые способствовали формированию его амбиций плыть на запад через Атлантику. В тексте рассматривается скептицизм, с которым столкнулся Колумб, подробно описываются трудности, связанные с получением королевской поддержки в Испании. Описываются также важные моменты его путешествия: испытания на море, взаимодействие с различными людьми и знаменательный момент высадки в Новом Свете. Колумб представлен не только как мореплаватель, но и как символ настойчивости перед лицом трудностей.