„Американські лідери та герої: Попередній підручник з історії Сполучених Штатів“ Вілбера Ф. Горді – це історичний трактат, написаний на початку XX століття. Цей підручник призначений насамперед для молодих читачів; він знайомить їх із видатними особистостями та подіями американської історії, акцентуючи увагу на особистих історіях та етичних уроках, здобутих на основі минулого. Книга, ймовірно, охоплює період від ранніх експедицій до формування американського суспільства; серед основних героїв – Кристофор Колумб та представники колоніальної епохи. Вступ до книги розпочинається з розповіді про Колумба та його пошуки нового маршруту до Індій; у ньому описується дитинство Колумба в Генуї та ті події, які сформували його амбіції подорожувати на захід через Атлантику. Текст також розглядає скептицизм, з яким стикався Колумб під час своїх пошуків, а також труднощі, пов’язані з отриманням підтримки іспанського короля. Описуються ключові моменти його подорожі – перешкоди на морі, спілкування з різними людьми та момент прибуття в Новий Світ; Колумб представлено не лише як мореплавця, а й як символ рішучості у складних обставинах.