”Histoire de Édouard Manet et de son oeuvre” av Théodore Duret är en historisk skildring skriven i slutet av 1800-talet. Verket utforskar Édouard Manets liv och konstnärliga utveckling, en centralgestalt inom 1800-talets konströrelse som spelade en avgörande roll i formandet av den moderna konsten. Det går in på Manets bakgrund, hans kamp mot samhällets och familjens förväntningar samt hans hängivenhet till att göra karriär som målare, och betonar slutligen hans revolutionerande bidrag till konstvärlden. Bokens inledning presenterar läsarna för Édouard Manets tidiga liv och beskriver hans privilegierade uppväxt i en borgerlig familj samt de förväntningar som ställdes på honom att följa en traditionell karriär inom juridiken eller magistraten. Trots denna press växte Manets passion för konsten, vilket fick honom att trotsa familjens önskemål och söka sin kallelse som konstnär. Hans första försök att anpassa sig till akademiska normer i sin konstutbildning väckte slutligen en rebellisk drivkraft att skapa sin egen innovativa väg och lade grunden för de motgångar och triumfer som skulle komma att prägla hans karriär. Detta avsnitt lägger verkligen grunden för förståelsen av den starka konstnärliga självständighet som kännetecknade Manets eftermäle.