テオドール・デュレによる『エドゥアール・マネとその作品の歴史』は、19世紀後半に書かれた歴史的記述である。本作は、19世紀の芸術運動における重要人物であり、近代美術の形成に大きな役割を果たしたエドゥアール・マネの生涯と芸術的遍歴を探る。マネの生い立ち、社会や家族からの期待との葛藤、そして画家としての道を追求することへの献身に踏み込み、最終的には彼が美術界にもたらした革命的な貢献を強調している。冒頭ではエドゥアール・マネの若き日々が紹介され、ブルジョワ家庭で恵まれて育った環境と、法曹界や司法官といった伝統的な職業に就くよう求められた期待が詳しく描かれる。こうした圧力にもかかわらず、マネの芸術への情熱は育まれ、彼は家族の望みに背を向け、芸術家としての使命を求めるに至った。美術教育において当初はアカデミックな基準に従おうとしたが、やがてそれが、自らの革新的な道を切り開こうとする反抗的な意志に火をつけ、彼のキャリアを形づくることになる苦闘と勝利の舞台を整えたのである。まさにこの章は、マネの遺産を特徴づける激しい芸術的独立性を理解するための基盤を築いている。