Книга Теодора Дюре «История Эдуарда Мане и его творчества» – это исторический очерк, написанный в конце XIX века. В ней рассматривается жизнь и художественный путь Эдуарда Мане, ключевой фигуры в художественном движении XIX века, сыгравшей важную роль в формировании современного искусства. Книга подробно излагает обстоятельства его происхождения, его борьбу с социальными и семейными ожиданиями, а также его стремление следовать своему призванию в области живописи; в конечном итоге подчеркиваются его революционные вклады в мир искусства. В начале книги читатели узнают о раннем периоде жизни Мане, о его привилегированном воспитании в буржуазной семье и о том, как на него возлагались ожидания выбрать традиционную карьеру юриста или магистрата. Несмотря на эти ограничения, страсть Мане к искусству победила; он решил не следовать желаниям своей семьи и искать свое призвание как художника. Его первые попытки соответствовать академическим стандартам в обучении живописи в конечном итоге привели к формированию у него стремления разрабатывать собственный, инновационный художественный путь – что впоследствии определило всю его карьеру. Именно эта часть книги помогает понять ту сильную художественную независимость, которая была характерна для творчества Мане.