Книга Джеймса Джорджа Фрейзера «Золотой венок: исследование магии и религии» представляет собой сравнительный анализ мифологий и религиозных традиций различных культур. В ней рассматриваются обряды, связанные с плодородием, человеческие жертвоприношения, концепция богов-умирающих и роль священных монархов. Спорная тезис Фрейзера предполагает интеллектуальное развитие человечества от магии через религию к науке; основой для этих выводов служат древние культы плодородия и сезонные ритуалы. Это обширное исследование вызвало большой резонанс в Викторианской Англии и оказало значительное влияние на литературу и мысли XX века.