‘Vie de Tolstoï’ van Romain Rolland is een kritische biografie die voor het eerst in 1911 werd gepubliceerd. In deze biografie wordt het tumultueuze innerlijke leven van Leo Tolstoj beschreven, van zijn pijnlijke jeugd en militaire dienst tot de creatieve hoogtepunten waarop hij werken als ‘Oorlog en vrede’ en ‘Anna Karenina’ schreef, in een tijd van persoonlijke rust. Rolland verkent Tolstoï’s toenemende spirituele crisisen, zijn ontdekking van God en zijn groter wordende afstand tot zijn geliefde vrouw, terwijl hij tegelijkertijd te maken kreeg met armoede en zich afvraagde wat de bedoeling van kunst was. Een Nobelprijswinnaar beschrijft hier de worstelingen van een literaire gigant.