Hippolyte Tainen teos ”Histoire de la Littérature Anglaise (Volume 1 de 5)” on 1800-luvun lopulla kirjoitettu historiallinen katsaus. Kirja tarkastelee englantilaisen kirjallisuuden kehitystä ja merkitystä sekä perehtyy sen alkuperään ja sitä muovanneisiin kulttuurisiin vaikutteisiin. Taine syventyy kirjallisuuden, yhteiskunnan ja ihmisen psykologian väliseen suhteeseen hahmotellessaan kirjallisten muotojen ja tyylien kehitystä. Tämän laajan tarkastelun alussa kirjailija esittelee ajatuksen, että kirjallisuus heijastaa ympäröivää moraalia ja kulttuurista ilmapiiriä. Hän väittää, että kirjalliset teokset voivat paljastaa eri aikakausien ihmisten ajatuksia ja tunteita. Taine korostaa kirjallisten tekstien historiallisen asiayhteyden rekonstruoinnin tärkeyttä ja esittää vivahteikkaan analyysin sakseista sekä heidän panoksestaan varhaiseen englantilaiseen kirjallisuuteen. Osoittamalla, kuinka ympäristötekijät, kuten ilmasto ja yhteiskunnalliset olosuhteet, vaikuttivat saksien elämäntapaan ja taiteellisiin ilmaisuihin, hän luo perustan englantilaisen kirjallisuuden kehityksen syvällisemmälle tarkastelulle seuraavissa luvuissa.