« Pétersbourg » d’Andreï Biély est un roman écrit au début du XXe siècle. Il explore les existences complexes de son personnage principal, Apollon Apollonovitch Ableoukhov, un sénateur qui évolue dans le climat social et politique tendu de la Russie, tout en affrontant des luttes personnelles liées à son fils, Nikolaï. Le récit s’attarde sur les thèmes de l’identité, du pouvoir et de la structure labyrinthique du gouvernement comme des relations personnelles. Au début du récit, nous faisons la connaissance d’Apollon Apollonovitch Ableoukhov, sénateur de haut rang, qui médite sur sa lignée et le poids de ses responsabilités politiques. Tandis qu’il se prépare pour la journée, nous voyons son approche méticuleuse de la vie et du travail mise en regard d’indices de mécontentement, notamment dans sa relation avec son fils Nikolaï, enclin à l’art mais apparemment sans direction. L’ouverture instaure aussi le décor atmosphérique de Saint-Pétersbourg, marqué par le brouillard et les luttes de ses habitants, et pose un ton qui résonne avec les complexités des vies des personnages. À mesure que l’histoire se déroule, le lecteur est invité à une exploration profondément introspective des destins entrelacés du père et du fils au sein d’un paysage sociopolitique plus vaste.
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