‘Marius de epicurist – Deel 1’ van Walter Pater is een filosofisch roman die tussen 1881 en 1884 is geschreven. Het verhaal speelt zich af in Rome in de tweede eeuw en volgt het intellectuele en spirituele ontwikkelingsproces van een jonge patriciër in een tijd van onzekerheid. Marius onderzoekt verschillende filosofische stromingen – van het epicurisme tot het stoïcisme – en komt ook in contact met de opkomende christelijke religie. Terwijl hij vraagt of deze filosofieën wel een zinvolle levensweg kunnen bieden, beweegt hij zich van jonge hedonisme naar iets dieper, geleid door vriendschap, schoonheid en een ongrijpbaar gevoel van vrede dat hij op onverwachte plekken ontdekt.