«Марий-эпикуреец. Том 1» Уолтера Патера – это философский роман, написанный в период с 1881 по 1884 год. Действие происходит в Риме II века; книга повествует об интеллектуальном и духовном пути молодого патриция в эпоху неопределённости. Марий изучает различные философские учения – от эпикуреизма до стоицизма – и сталкивается с новой христианской верой. Размышляя о способности каждой из этих систем дать смысл жизни, он от молодёжного гедонизма постепенно приходит к чему-то более глубокому, руководствуясь дружбой, красотой и таинственным ощущением спокойствия, которое он встречает в самых неожиданных местах.