„Der Alchemist“ von Ben Jonson ist eine Komödie, die erstmals 1610 aufgeführt wurde. Als eine Pest einen Londoner Gentleman dazu zwingt, die Stadt zu verlassen, verwandelt sein hinterhältiger Diener das leere Haus in ein Nest des Betrugs. Gemeinsam mit einem Schwindler und einer Prostituierten nutzt er die Gier und Ambitionen ahnungsloser Opfer aus – darunter ein Glücksspielerangestellter, ein reicher Adliger auf der Suche nach dem Stein der Weisen sowie religiöse Fanatiker, die hoffen, Metall in Gold verwandeln zu können. Je mehr Täuschungen und Intrigen stattfinden, desto gefährlicher wird das fragile „Kartenhaus“ der Betrüger.
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