« Castes et tribus de l’Inde du Sud. Vol. 4 sur 7 » d’Edgar Thurston est une encyclopédie en sept volumes publiée en 1909. Faisant partie de l’enquête ethnographique menée par le gouvernement britannique en Inde, cet ouvrage ambitieux décrit plus de 300 castes et tribus du sud de l’Inde, couvrant ainsi une population de 40 millions d’individus. Thurston a utilisé des mesures anthropométriques pour étudier ces groupes sociaux, mais ses sujets le recevaient souvent avec méfiance et crainte. Ce travail constitue à la fois un document ethnographique précieux et un exemple controversé des théories de classification raciale de l’époque coloniale appliquées à la société indienne.