‘La Comédie humaine – Deel 02’ van Honoré de Balzac is een deel van een meerdelige serie die tussen 1829 en 1848 werd geschreven. Deze ambitieuze reeks met met elkaar verbonden romans en verhalen beschrijft het Franse maatschappijleven tijdens de Restauratie en de Julimonarchie. Balzac portretteert de opkomst van kapitalisme en de corruptieve invloed van geld; hij schapte levendige karakters als ambitieuze provinciëlen, spaarzame tirannen en uitgestotenen met meerdere identiteiten. Zijn realistische weergave van tot dan toe genegeerde aspecten van het leven – zoals courtisanes, financiers en complexe vrouwen – veroorzaakte een revolutie in de literatuur en werd ondanks de tegenwerking van de Katholieke Kerk een groot succes.