„Die menschliche Komödie – Band 02“ von Honoré de Balzac ist Teil einer mehrbändigen Sammlung, die zwischen 1829 und 1848 verfasst wurde. Diese anspruchsvolle Reihe aus miteinander verbundenen Romanen und Erzählungen schildert das französische Gesellschaftsleben in der Zeit der Restauration und der Julimonarchie. Balzac porträtiert den Aufstieg des Kapitalismus sowie die verderbliche Wirkung von Geld und schafft lebendige Charaktere – ehrgeizige Provinzler, geizige Tyrannen sowie Gesetzlose mit mehreren Identitäten. Seine realistische Darstellung bisher ignorierten Aspekte des Lebens – darunter Kurtisanen, Finanziers und komplexe Frauenfiguren – revolutionierte den Romangenre und wurde trotz der Widerstände der katholischen Kirche zu einem großen Erfolg.