إن كتاب «أعظم كتب العالم — المجلد 20 — الأدب المتنوع والفهرس» من تأليف مي وزملائه هو مجموعة من المقالات والأعمال الأدبية المؤثرة لعدد من المؤلفين المشهورين، ويُرجَّح أنها كُتبت في أواخر القرن التاسع عشر. يعرض المجلد مجموعة واسعة ومتنوعة من الموضوعات والأساليب، مستندًا إلى الأدب الكلاسيكي وكتابة المقالات والخطاب الفلسفي، مع إسهامات لشخصيات بارزة مثل جوزيف أديسون وإيسوب وماثيو أرنولد وروبرت بورتون، وغيرهم. يقدّم القسم الافتتاحي مؤلفين مختلفين وإسهاماتهم المهمة في الأدب والنقد. ويبدأ بمناقشة كتاب أديسون «The Spectator»، مسلطًا الضوء على دوره بوصفه حجر أساس في الأدب الإنجليزي، وعلى انعكاس آداب المجتمع في أوائل القرن الثامن عشر فيه. ثم تواصل المجموعة تناول الدروس الأخلاقية الخالدة الواردة في خرافات إيسوب، وتتعمق في مقالات أرنولد، مؤكدة الأهمية الجوهرية للاستقصاء والروح الشعرية في فهم طبيعة الأدب المتطورة. كما يمهّد الاستهلال لاستكشاف شتى الموضوعات التي تجسّدها هذه الكتابات، من الأخلاق ونقد المجتمع إلى الصراعات الشخصية للأفراد عبر التاريخ.