"Richard Wagner og hans poetiske verk, fra «Rienzi» til «Parsifal»" av Judith Gautier er en historisk fremstilling skrevet på slutten av 1800-tallet. Dette verket går i dybden på livet og de poetiske bidragene til den berømte komponisten Richard Wagner, og følger utviklingen av hans operatekster fra det tidlige verket «Rienzi» til hans siste mesterverk «Parsifal». Gautier tilbyr både biografiske innblikk og analyser av Wagners operaer, og presenterer dermed en omfattende hyllest til hans kunstnerskap. Bokens innledning introduserer leserne for Richard Wagner og skildrer livet hans fra fødselen til han slo gjennom som komponist. Den beskriver hans tidlige musikkstudier, betydningsfulle verk og de samfunnsmessige utfordringene han møtte, som politisk eksil. Gautier reflekterer over sine personlige møter med Wagner og skildrer sin utvikling fra student til hengiven beundrer. Denne innledende delen setter tonen for en dyptgående utforskning av Wagners innflytelse på musikken og kunsten, samtidig som den antyder kompleksiteten i hans karakter og karriere, samt hans forhold til innflytelsesrike personer i sin samtid.