« The Reason Why » de Robert Kemp Philp est une collection de connaissances scientifiques destinée au grand public et écrite au milieu du XIXe siècle. Cet ouvrage informatif vise à fournir des explications sur de nombreux phénomènes qui, bien que largement reconnus, sont souvent mal compris. Le texte aborde un large éventail de sujets : la philosophie naturelle, la qualité de l’air, les réactions chimiques et les fondements de la santé, encourageant ainsi les lecteurs à s’intéresser au monde qui les entoure. L’introduction du livre souligne l’importance des connaissances pour comprendre la nature et renforcer le pouvoir de l’homme sur son environnement. Philp insiste sur le fait que la quête du savoir enrichit notre vie et nous aide à comprendre des vérités essentielles sur l’existence, comme la nécessité de respirer de l’oxygène pour survivre ou le fonctionnement de notre corps. Les premiers chapitres montrent comment ces connaissances peuvent donner aux individus plus d’autonomie, en citant des exemples issus de divers domaines scientifiques – médecine, mécanique, électricité – pour illustrer les applications pratiques et les bénéfices découlant de la compréhension et de l’application des principes scientifiques.