„Tolstoy” autorstwa Romaina Rollanda to biografia literacka napisana na początku XX wieku. Dzieło stanowi studium życia i oddziaływania słynnego rosyjskiego pisarza Lwa Tołstoja, podkreślając głęboki rezonans, jaki jego idee i utwory wywarły na środowisko intelektualne epoki, zwłaszcza we Francji. Ten hołd nie tylko ujmuje artystyczną i filozoficzną drogę Tołstoja, lecz także ukazuje, jak wyrósł on na wybitną postać moralnych i duchowych poszukiwań, głęboko kochaną i gorąco dyskutowaną wśród współczesnych. Początek utworu przygotowuje grunt pod osobisty i serdeczny hołd dla Tołstoja, oddając głęboki podziw autora oraz wspólne doświadczenie Rollanda i jego rówieśników, którzy odkrywali literaturę Tołstoja w przełomowym okresie schyłku XIX wieku. Relacjonuje formacyjne lata Rollanda, gdy on i jego towarzysze obcowali z dziełami Tołstoja, wyrażając poczucie więzi i olśnienia poprzez jego rozważania nad takimi tematami, jak śmiertelność, miłość braterska i ludzkie rozczarowanie. Na tych pierwszych stronach dobitnie ukazany jest głęboki ładunek emocjonalny opowieści i idei Tołstoja, kładąc mocny fundament pod dalszą refleksję nad zawiłościami jego życia, przekonań i sztuki.