リヒャルト・ワーグナーの『ニーベルングの指環』は、1848年から1874年にかけて作曲された4つの壮大な音楽劇から成る連作である。ゲルマンおよび北欧の伝説に基づくこの作品は、世界を支配する力を与える魔法の指環をめぐる争いを描いている。物語は3世代にわたり、神々、英雄、神話上の生物が登場し、最後の大災厄へと至る。約15時間に及ぶ音楽と、専用に建設された劇場を必要としたワーグナーは、多くの人々がオペラ史上最大の事業とみなす作品を生み出した。
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