莎士比亚所著的《威廉·莎士比亚作品集[剑桥版][第4卷，共9卷]》是一部戏剧作品集，收录了他在17世纪早期创作的剧目。这一卷特别收录了几部历史政治题材的剧作，如《约翰王》《理查二世》和《亨利四世》。这些作品深入探讨了权力、合法性以及冲突等主题，在君主制与战争的背景下展现了人类关系的复杂性。该卷的开篇就是《约翰王》，故事从约翰王接待法国使节这一场景开始——这场会面揭示了与他的侄子亚瑟相关的领土争端所引发的紧张局势。对话中，约翰王与法国国王的代表们就亚瑟是否拥有继承英格兰王位的合法权利展开了争论，各方人物各自表达了对于权力与合法性的不同立场，从而为整部剧后续展开的忠诚冲突与战争情节埋下了伏笔。这些讨论充分体现了莎士比亚作品中那些典型的政治阴谋与人物关系张力。