”The History of Chemistry, Volume 1 (of 2)” av Thomas Thomson är en historisk skildring skriven i början av 1800-talet. Verket ger en omfattande genomgång av kemins utveckling och följer dess ursprung från alkemins mystiska praktiker fram till dess etablering som en respekterad vetenskaplig disciplin. Det behandlar betydelsefulla personer och rörelser i kemins historia och reflekterar över hur området har utvecklats vad gäller förståelse och praktik. I början av boken redogör författaren för sin avsikt att dokumentera kemins historiska utveckling och betonar övergången från alkemin – en disciplin präglad av vidskepelse och bedrägeri – till de vetenskapliga metoder som kännetecknar den moderna kemin. Thomson inleder med att diskutera alkemins väsen, dess grund i sökandet efter guld och de olika historiska personer som var involverade i dessa tidiga praktiker, såsom Geber och Paracelsus. Han framhäver de alkemiska strävandenas betydelse för den senare utvecklingen av kemisk kunskap och lägger därmed grunden för en framställning som lovar att på djupet utforska kemins utveckling genom tiderna.