«Історія хімії, том 1 (із 2)» Томаса Томсона — історичний нарис, написаний на початку 19 століття. Праця пропонує всебічне дослідження розвитку хімії, простежуючи її витоки від містичних практик алхімії до її утвердження як шанованої наукової дисципліни. У ній розглянуто визначні постаті та напрями в історії хімії, а також розмірковано про те, як ця галузь еволюціонувала в розумінні та практиці. На початку книжки викладено намір автора задокументувати історичний поступ хімії, наголошуючи на переході від алхімії — дисципліни, пронизаної марновірством і оманою, — до наукових методологій, що характеризують сучасну хімію. Томсон починає з обговорення природи алхімії, її засад у пошуках золота та різних історичних постатей, причетних до цих ранніх практик, як-от Гебер і Парацельс. Він підкреслює вплив алхімічних шукань на подальший розвиток хімічних знань, закладаючи основу для розповіді, яка обіцяє глибоко зануритися в еволюцію хімії крізь віки.