„Han Gong Qiu“ von Zhiyuan Ma ist ein historisches Drama, das wahrscheinlich die kulturellen und ästhetischen Werte des späten chinesischen Kaiserreichs widerspiegelt – insbesondere der Ming- oder Qing-Dynastie. Als traditionelle chinesische Oper behandelt dieses Werk Themen wie Liebe, Opferbereitschaft und politische Intrigen und konzentriert sich dabei auf die Figur Wang Zhaojun, eine der Vier Schönheiten des alten China. Die Handlung dreht sich um die Ehevereinbarung zwischen der Han-Dynastie und einem nördlichen Stamm und zeigt die emotionalen Konflikte sowie Dilemmata der darin vorkommenden Charaktere. Wang Zhaojun ist eine schöne junge Frau aus bescheidenen Verhältnissen, die auserwählt wird, um den Herrscher des nördlichen Nomadenstamms zu heiraten – als Mittel, um Frieden zwischen den beiden Nationen zu sichern. Zunächst unfähig, ihr Heimatland und den Kaiser, zu dem sie eine enge Bindung entwickelt hat, zu verlassen, muss Zhaojun mit der schmerzhaften Entscheidung konfrontiert werden, zwischen Loyalität und Pflicht zu wählen. Auf ihrem Weg wird ihre tiefe Bereitschaft zum Opfer unter politischen Motiven dargestellt – was letztendlich zu tragischen Ereignissen führt, die die Spannung zwischen persönlichem Glück und nationalen Interessen verdeutlichen. Die Oper erinnert somit eindringlich daran, welche oft schmerzhaften Entscheidungen Menschen vor den Anforderungen der Gesellschaft treffen müssen.