« Melmoth le Voyageur, tome 1 » de Charles Robert Maturin est un roman gothique publié en 1820. L’histoire suit un érudit qui a vendu son âme au diable en échange de 150 ans de vie supplémentaires ; il cherche désespérément dans le monde entier quelqu’un qui accepterait de prendre en charge ce pacte maudit. À travers des récits enchâssés les uns dans les autres, le roman dévoile les rencontres de Melmoth avec diverses âmes en détresse : des patients d’asiles psychiatriques, des prisonniers de monastères, jusqu’à un naufragé innocent sur une île. Chaque histoire explore la tentation, la souffrance et la question terrifiante de savoir si le destin maudit peut être transféré à quelqu’un d’autre.