« Biographies en anglais moderne, Volume 1 (sur 4), A-H » de Frederic Boase est une œuvre de référence biographique écrite à la fin du XIXe siècle. Ce volume contient des mémoires concises sur des personnalités remarquables décédées depuis 1850, parmi lesquelles figurent diverses figures publiques telles que politiciens, artistes et professionnels issus de domaines très variés. L’objectif de ce livre est de fournir un aperçu complet de ces individus, en présentant des faits précis et des détails importants qui ne sont pas souvent trouvés dans d’autres ouvrages biographiques. La partie introductive explique les motivations de l’auteur pour rédiger ces biographies, en analysant l’évolution historique et les fluctuations d’intérêt pour ce genre. Boase souligne la nécessité croissante d’un format structuré pour aborder l’immense sujet de la biographie, surtout étant donné les limites des ouvrages précédents. Son approche consiste à organiser les articles par ordre alphabétique et à mettre en lumière une grande variété de personnalités – allant des conseillers privés et des évêques jusqu’à des personnages excentriques ou des criminels notoires – afin que même les figures moins connues reçoivent leur juste reconnaissance. La préface jette les bases de ce que les lecteurs peuvent attendre des mémoires détaillées qui suivent, en soulignant l’importance des histoires personnelles dans le cadre plus large de la biographie anglaise.