“Rockets, Missiles, and Spacecraft of the National Air and Space Museum” karya Lynne C. Murphy adalah catatan sejarah yang ditulis pada pertengahan abad ke-20. Buku ini mengulas perkembangan luar biasa dalam teknologi roket dan eksplorasi ruang angkasa, dengan merinci artefak-artefak penting yang disimpan di National Air and Space Museum. Buku ini berfungsi sebagai pengantar terhadap koleksi museum sekaligus narasi komprehensif tentang evolusi aeronautika dan astronautika di Amerika Serikat. Bagian pembuka publikasi ini memperkenalkan pembaca pada National Air and Space Museum dan misinya untuk melestarikan serta memamerkan artefak-artefak penting dari evolusi penerbangan dan eksplorasi ruang angkasa. Pendahuluannya membahas pendirian Departemen Astronautika khusus di samping Departemen Aeronautika, dengan menyoroti pentingnya benda-benda seperti roket berbahan bakar cair awal milik Robert H. Goddard dan satelit buatan manusia pertama, “Sputnik 1”. Bagian ini menjadi landasan bagi pembahasan tonggak-tonggak penting dalam sejarah peroketan dan upaya-upaya penjelajahan ruang angkasa, sekaligus menjanjikan perjalanan yang mencerahkan menelusuri kemajuan teknologi yang membentuk perjalanan ruang angkasa modern.