Роман «Бен Брюс: Эпизоды из жизни мальчика-газетчика из Бауэри» Хорасио Альджера-младшего – это произведение о взрослении, написанное в конце XIX века. Действие романа разворачивается вокруг Бена Брюса, упорного и решительного мальчика, который сталкивается с жестокими реалиями жизни: его жестокий отчим и стремление к лучшему будущему в шумном Нью-Йорке представляют для него серьезные испытания. В ходе своего пути Бен демонстрирует смелость и стойкость, преодолевая одно после другого трудности и стремясь к независимости. В начале романа читатели знакомятся с Беном и его напряженными отношениями с отчимом Джейкобом Уинтером, который ругает мальчика за то, что тот дает еду бродягам. Напряжение усиливается, когда Джейкоб настаивает, чтобы Бен отказался от мечты получить образование; это побуждает Бена задуматься о том, чтобы уехать из дома и попытаться изменить свою судьбу в Нью-Йорке. После ряда приключений – включая поимку грабителя и получение похвалы за проявленную смелость – Бен прибывает в Бостон, что ознаменует начало его пути к самопознанию и надежде на лучшее будущее несмотря на все трудности.