Conte de Auguste Villiers de L’Isle-Adam’ın “Zalim Hikayeler” adlı eseri, 1883 yılında yayımlanan 28 kısa hikayeden oluşmaktadır. Bu hikayeler, dönemin burjuva materyalizmini ve dar görüşlülüğünü hiciv ederken, yüzeysel karakterleri manevi idealistlerle karşılaştırmaktadır. Villiers, çağdaşlarının açgözlülüğünü, aptallığını ve takıntılı rasyonalizmini eleştirmek için karanlık ironi ve bazen de fantastik unsurlar kullanmıştır. Hikayelerin ortak özelliği zalimliktir; insanın kusurlarını hiçbir saklama çabası göstermeden ortaya koymalarının yanı sıra, yazarın aristokratik idealizmini ve güzelliğe olan bağlılığını yansıtan trajik bir şiirsellik de taşımaktadırlar.
Bu kitap hakkındaki Wikipedia sayfası: fr.wikipedia.org/wiki/Contes_cruels