Книга Марка Твена «Эскизы» представляет собой сборник юмористических произведений, написанных в конце XIX века. В этих текстах проявляется остроумие и наблюдательный художественный взгляд автора; различные анекдоты и эссе рассматривают повседневные ситуации, странности общества и личный опыт, подчеркивая забавные и абсурдные аспекты человеческого поведения. В самом начале сборника представлены ключевые темы творчества Твена: в юмористическом рассказе о неисправных часах анализируется абсурдность использования таких устройств для определения времени; это повествование задает тон для последующих размышлений об быту, тревогах, связанных с пунктуальностью, и сложных отношениях людей с технологиями и профессиональными знаниями. В последующих главах Твен рассматривает такие знакомые и зачастую комичные аспекты жизни, как посещение парикмахера, способы лечения простуды и особенности воспитания детей; всё это изложено в его характерном стиле – сочетании юмора и проницательного анализа человеческой натуры и общественных норм.