« Adam Smith » de Francis W. Hirst est un ouvrage historique écrit au début du XXe siècle. L’ouvrage explore la vie et les contributions de l’économiste et philosophe influent Adam Smith, surtout connu pour son œuvre fondamentale « La Richesse des nations ». Francis W. Hirst décrit la jeunesse d’Adam Smith, sa formation ainsi que les influences philosophiques qui ont façonné ses idées, offrant ainsi un contexte à ses théories ultérieures en économie et en philosophie morale. L’introduction du livre présente de manière détaillée les premières années d’Adam Smith, en mettant en évidence son naissance à Kirkcaldy et l’environnement socio-économique de la ville au début du XVIIIe siècle. Elle explique également le contexte familial et sa scolarité initiale, soulignant ses premiers talents intellectuels alors qu’il fréquentait le collège puis l’université de Glasgow. Le texte présente également des figures clés dans sa vie, telles que sa mère et son mentor Francis Hutcheson, en insistant sur les fondements académiques et philosophiques qui ont influencé le développement ultérieur de ses idées en éthique et en économie. Cette narration approfondie permet de comprendre comment les expériences formatives d’Adam Smith l’ont conduit à devenir l’une des figures fondamentales du pensée économique.