«Собрание сочинений Амброуза Бирса. Том 10» — сборник эссе и критических статей, написанных в начале XX века. Этот том, озаглавленный «Взгляды по касательной», посвящён размышлениям Бирса о литературе, критике и различных аспектах искусства, демонстрируя его язвительный ум и проницательное понимание литературной сцены своего времени. Произведение сочетает литературные комментарии с самобытным взглядом Бирса, что делает его интересным чтением для тех, кто интересуется историей литературы и литературной критикой. В начале тома представлена критика Бирсом романного творчества: он оспаривает достоинства самой формы романа. Бирс утверждает, что романам недостаёт устойчивости и цельности, присущих великим литературным произведениям, намекая на культурное снижение качества создаваемой литературы. Он развивает мысль о том, что романист зачастую скован ограничениями вероятности, из-за чего повествование становится более разбавленным. Своими язвительными комментариями Бирс задаёт направление серии размышлений о литературе и её представителях, показывая, что считает другие формы литературного выражения — такие как романтическая повесть и эссеистика — превосходящими роман, поскольку они сохраняют непреходящие художественные ценности.