‘Handbuch der Geschichte der Buchdruckerkunst. Erster Teil’ van Carl Berendt Lorck is een historisch verslag dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het boek richt zich op de uitvinding, verspreiding en ontwikkeling van de druktechniek tussen 1450 en 1750. Het doel is om een volledig overzicht te geven van de historische ontwikkelingen en de betekenis van het drukken, met nadruk op de centrale rol die Johannes Gutenberg heeft gespeeld bij deze revolutionaire uitvinding. De inleiding legt uit waarom de auteur een systematisch handboek over de geschiedenis van het boekdrukken wilde schrijven. Lorck merkt op dat er tot dan toe geen kort en toegankelijk handboek over dit onderwerp bestond, ondanks de vele wetenschappelijke werken die verschillende aspecten van de drukgeschiedenis behandelen. Met een reeks gestructureerde beschrijvingen benadrukt hij de behoef aan een samenhangend verslag dat de ontwikkeling van de druktechnologie en haar culturele gevolgen over meerdere eeuwen omvat; dit vormt de basis voor de uitgebreide behandeling die volgt in de volgende hoofdstukken.