ジャン＝マリー・ルプランス・ド・ボーモンによる『美女と野獣』は、1756年に出版された童話です。ある商人が魔法にかけられた城からバラを摘んだところ、醜い野獣の手で命を落とす運命にありました。しかし、その娘の一人が代わりになれば助かるのです。美しい娘は父親を救うために自ら進み出、豪華で謎に満ちた世界へと足を踏み入れます。そこでは怪物が毎晩彼女の伴侶を求め、一方で彼女は美しい囚人のことを夢見ています。彼女の選択が、二人の運命を決定づけることになるのです。
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