English and American Tool Builders”, de Joseph Wickham Roe, é um relato histórico escrito no início do século XX. Esta obra analisa as significativas contribuições de vários fabricantes de ferramentas na Inglaterra e na América, destacando figuras como Henry Maudslay e Eli Whitney, cujas inovações estabeleceram as bases para a manufatura industrial moderna. Roe enfatiza o papel crucial, mas frequentemente negligenciado, desses pioneiros na evolução das ferramentas mecânicas, que são fundamentais para todas as artes industriais subsequentes. No início do livro, o autor explica o seu objetivo: esclarecer o trabalho essencial dos fabricantes de ferramentas e a sua influência na indústria moderna, contrastando a sua herança com a de figuras mais conhecidas, como estadistas e soldados. Ele apresenta esses artesãos não apenas como profissionais habilidosos, mas também como mentes criativas que deram um avanço significativo na tecnologia mecânica. As seções iniciais exploram a situação das ferramentas mecânicas no final do século XVIII e os progressos alcançados durante esse período transformador, preparando o terreno para as biografias detalhadas das principais figuras abordadas nos capítulos seguintes.