«Шэдэўры майстроў мастацкай літаратуры» Уільяма Дадлі Фоўлка — гэта зборнік літаратурных крытычных артыкулаў і разважанняў, верагодна, напісаны ў пачатку XX стагоддзя. У кнізе разглядаецца выбар выдатных твораў розных шанаваных аўтараў на працягу гісторыі літаратуры і прапануюцца разважанні пра вартасці і нюансы кожнага з іх. Дзякуючы разважанням Фоўлка чытачы могуць глыбей ацаніць класічную літаратуру; абмеркаванні спалучаюць захапленне і крытыку. Ва ўступе да зборніка аўтар акрэслівае свой намер нанова разгледзець і ацаніць значныя мастацкія творы, з якімі ён сустракаўся на працягу свайго літаратурнага шляху. Фоўлк распавядае пра свой працэс адбору выбітных аповедаў вядомых аўтараў, такіх як Рабле і Сервантэс, сярод іншых, імкнучыся даць збалансаваны погляд на іх гісторыі і тэматычную значнасць. Ён разважае пра бесперапыннасць літаратурнай дасканаласці, мяркуючы, што з цягам часу ўражанні ад гэтых твораў змяняюцца, і рыхтуе чытача да глыбокага пагружэння ў кожны абраны аповед — пачынаючы з вясёлага «Гарганцюа» Рабле, якому ўласцівыя гумарыстычныя і фантастычныя элементы. Праз гэтае ўвядзенне Фоўлк яшчэ больш абуджае цікаўнасць чытача да ўключаных у зборнік шэдэўраў і да ўнікальных назіранняў, якія ён прапануе адносна іх гістарычнай і мастацкай значнасці.